沙棘果实是浆果,圆球形或椭圆形,橙黄色。外果皮革质,中果皮肉质,内果皮骨质,具3～5条纵棱,类似于苹果的果核;种子位于中央。
沙棘属于落叶性灌木或小乔木,高达10米。树冠开展,分枝多而密集,幼枝常呈灰褐色,有短柔毛。单叶互生,叶片纸质,卵状披针形、倒卵状长圆形至倒卵形,长2-8厘米,宽1.5-4厘米,顶端渐尖,基部楔形,全缘或具不规则的疏锯齿,表面绿色,背面淡绿色,两面均无毛,中脉在表面微下陷,在背面隆起,侧脉6-9对,弧形上升,连同网脉在两面突起;叶柄长0.7-1.5(2)厘米,无毛。花白色,1-3朵腋生;花梗长约1毫米,被短柔毛;萼筒钟形,长约2毫米,无毛;萼片三角形,长约1毫米,无毛。